清
八行红色信笺,墨笔直行书写,共5页。根据内容推测,此信写于一八九一年十二月初一日,即唐才常应四川学政瞿鸿禨之聘任学署教读期间。此信详细描述了四川保宁武童闹考情形,对研究当时的社会风貌、学潮情况均有重要的史料价值。现将信札重点内容释读如下:
男才常跪禀父亲大人膝下:
……保宁民俗凶悍,武童每次闹考,地方官皆不之惩办,以故相习成风,弁髦王法。前考保宁武童时,外间布散谣言,谓学台不愿考武,每县只阅前数十名,其余概行撵出。十四日下午阅剑州步箭,头门忽然鼓噪,汹汹格斗,阍人抵敌不住,飞报提调官速来弹压。逮知府入署,数百人已攻至二门,府县官无计遣散,学士高坐大堂,厉声叱骂,众凶徒置若罔闻,掷砖飞石,打上公案,座后屏风,已成数块,书役承差,始行拥护学士退至内室。署内差役人等排列暖阁门后,以死撑拒。凶焰愈炽,胆将暖阁门打碎,势将入内者数次。知府见事已急,奋身抵住,大声疾呼曰:“尔辈背叛朝廷,至于此极。快快将我打死,以快尔等逆心!”又闻兵备道已带领勇弁拿人,众凶徒始稍稍散去。然勇弁究系袖手旁观,莫敢谁何。散去之后,门片皆成碎木,堂阶尽堆乱石,其近大堂侧室什物等件一抢而空。盖自有学政以来,未有如是之平空滋闹无法无天者也。犹幸尔时知府拚死抵住,众凶徒始有退心,否则玉石俱焚,不堪设想。至今思之,犹为心悸。事后密访,始知有广元县素不安分之武举欧隆晋于中炫乱,其肆行抢毁之时,府县官及众衙役皆见其独来独往,如入无人之境。以故潜捕踪迹,于闹事之第三日即于某茶馆拿获,然犹恃符狡展,不肯供认。现交保宁府阆(làng ) 中县严办,俟(sì ) 移咨督部堂褫(chǐ ) 革后,再行用刑拷打,不患其不供也。学士此事恨入骨髓,谓光天化日之下如此抢毁衙署,戕害官长,是与反叛无异,若不严加惩办,伊于胡底。男细思此辈乃皆平日结盟聚会之匪民,本欲借此事为乱阶。其犹幸而不殴死知府者,乃因署内差役尚众,未能肆其毒拳,而外间勇弁又至,一时仓卒无军器,恐不能与之抗,故散去也,不然保宁早为战场矣。凶悍至此,可为寒心。男前阅芗渠书,有湘乡试馆一事,不胜骇愕,今以保宁之事观之,殆又甚焉。
……
男才常谨禀 十二月初一日